近期一項研究表明，幾十年后，世界僅靠風能、水能和太陽能就可滿足所有能源需求。

斯坦福大學大氣能源研究項目主管馬克·Z·雅各布森的團隊與加州大學的研究人員一起分析了139個國家的能源藍圖后說，“這些能源計劃表明，無論是在技術還是經濟層面，改變不同國家的能源結構都是可行的”。

研究人員先估算出每個國家到2050年的大致能源需求，包括電力、交通、供暖、制冷、工業和農業等需消耗的能源，然后再算出可再生能源應如何滿足這些需求，以及預估處理方式和成本。

雅各布森表示，“抗拒可再生能源的人會說這種能源太貴，或供不應求，或不可靠，或獲取可再生能源需要消耗大量土地和其他資源。但我們的計算可以證明這些言論完全是無中生有”。

根據雅各布森的研究，到2050年只靠可再生能源的中國，能源結構應是這樣：最主要的供能方式為太陽能和風能，其中太陽能發電廠占49.3%，向岸和離岸風能分別占16%和12.9%。

2050年美國理想的能源結構組成：主要是太陽能和風能，其中太陽能發電廠占32.3%，向岸風能占30.9%，離岸風能占17.5%。

2050年日本理想的能源結構組成：能源主要來自太陽能和水力發電，其中太陽能發電廠占56.5%，水力發電占10.5%。

2050年沙特理想的能源結構組成：能源主要來自太陽能和向岸風能，其中太陽能發電廠占70.2%，向岸風能占11%。

可再生能源的成本當前已經很低，未來還可能更低。雅各布森說，現在風能就可為美國提供最便宜的電力，在未獲得補貼的情況下，每千瓦時只需3.5美分，而相同情況下，燃氣發電則需要6~8美分，而且還有健康和氣候優勢。研究預計，若將基礎設施改為可再生能源供能，每年可挽救400萬~700萬可能因空氣污染而喪生的人。

向可再生能源轉型可以提供大量工作崗位，將比傳統化石燃料行業導致的失業者多2000萬。而因為可再生能源不再采用商品型燃料，將使能源價格更穩定。能源的分散供給還可降低發電廠因意外狀況造成的斷電風險。各國能源可達到自給自足的水平，從而消除全球沖突的一個主要誘因。而以往無法得到穩定能源供給的人群，從此將不用再為這個問題煩惱。

研究還給出了一張能源轉型的時間表。即到2020年，各國將停止建新的燃煤、燃氣電廠和核電站。做飯和供暖等將采用電力，而非天然氣。到2025年，貨船、火車和公交車將改為電力驅動，私家車和卡車將在2030年前完成改造。到2050年，能源轉型將徹底完成。

過程聽起來比我們以往認為的似乎更簡單，但能否實施其實是與政治掛鉤的。只要各國政府點頭，能源轉型也許真能帶給人類不少好處。