日前，環保部環境規劃院公布的《區域煤炭消費總量控制技術方法與政策體系研究報告》（摘要）（以下簡稱《報告》）認為，煤炭消費是我國空氣污染的主要影響因素。《報告》顯示，目前大氣污染和治理形勢嚴峻，同時，隨著煙氣治理技術的推廣，末端治理措施的減排空間逐步壓縮，如果僅依賴工程技術手段，要在煤炭消費高速增長的情況下，實現各種污染物排放量削減目標，幾乎是不可能完成的任務，“必須從能源結構和產業結構調整入手，實施區域煤炭消費總量控制，從源頭上減少各種污染物的產生量，為解決區域空氣污染問題創造條件。”

由于在我國電力行業占據了50%的煤炭消費量，所以電力行業的煤炭應用，成為《報告》關注的重點之一。

煤電是我國的主力電源，同時也帶來了巨大的污染物排放。數據顯示，美國火電裝機容量約為8億千瓦，與我國基本相當，美國燃煤火電約占全部火電的40%，其余為燃氣和燃油電站，我國燃煤火電占全部火電裝機的比例超過90%。據了解，我國目前大氣污染物SO2和NOX排放總量約為美國的2倍；火電行業大氣污染物排放總量中SO2約為美國的1.7倍，NOX約為美國的4.5倍。

研究顯示，美國的煤炭消費量近半個世紀以來增長了約1倍，但煤炭消費過程中的大氣污染物排放量卻在上世紀80年代以后開始下降。對此，《報告》認為，“這除了大氣污染控制水平提高的因素以外，更主要得益于煤炭消費向大氣污染物排放控制水平相對較高的電力部門集中。”

資料顯示，從煤炭消費的部門分布來看，1950年以來，美國電力部門的煤炭消費量增長了10 倍，而工業煤炭消費量減少了2/3，民用煤炭消費減少了99%，2010年電力部門的煤炭消費量占美國煤炭消費總量的比例達到了93%。而美國電力部門的減排優勢是極為明顯的。“以SO2 排放控制為例，1970-2010年期間，美國電力部門的噸煤SO2排放系數降低了90%，工業鍋爐的SO2排放系數下降了50%左右，總體水平比電力部門的排放系數高出約4倍。”

《報告》認為：“美國的經驗表明，積極調整煤炭消費結構，控制分散、難以控制和難以監管的設備（如工業鍋爐）的煤炭消費總量，同時以技術手段控制大型集中式燃煤鍋爐（如電廠）的排放，也能有效地降低大氣污染物的排放量。”

而我國目前的癥結似乎也正在于此。

環保部環境規劃院公開的資料認為，目前我國電力行業煤炭消費量僅占全國煤炭消費總量的一半左右，“大量的煤炭消費集中于工業鍋爐、煉焦爐和建材窯爐，復雜的排放源構成使得我國成為全球大氣污染控制體系最為龐大、構成最為復雜、減排難度最大的國家，在一定程度上也加劇了城市煤煙型污染。”

對此，環保部環境規劃院也認為，“由于火電行業大氣污染物排放集中，煙氣脫硫、脫硝、除塵技術成熟，單位燃煤的污染物排放強度遠低于小型燃煤設施，因此應逐步提高電力行業的煤炭消費比例。”

另據了解，《報告》建議“京津冀地區禁止新建除熱電聯產以外的燃煤電廠”。對于其中的熱電聯產機組，中國電機工程學會熱電專委會顧問王振銘曾表示，“熱電聯產可以取代大量分散的小型燃煤鍋爐，并且能源利用效率更高，在提供同樣供熱量的情況下，減少了大量煤炭消耗；同時，熱電廠可以采取除塵、脫硫、脫硝等改造，環保效果好。這是一舉多得的能源利用方式，理應得到更多的政策扶持和鼓勵，以使其充分發揮優勢并得到更好的發展。”