新西蘭政府已確認，它將為昂斯洛湖的抽水蓄能計劃制定詳細的商業案例，以尋求建立一個有彈性、負擔得起、安全和脫碳的能源系統。能源部長梅根伍茲說，昂斯洛湖設施是新西蘭電池項目的核心，該項目的建立是為了探索如何在不使用化石燃料的情況下最好地解決旱年問題——當低降雨量限制現有水電供應時。

在我們解決旱年問題之前，我們將繼續依靠燃燒昂貴且污染嚴重的化石燃料來發電，伍茲說。抽水蓄能是一種在大型水庫中儲存能量的巧妙方法，當需要更多電力時，將其釋放到較低的水庫中，就像一個巨大的電池。

據估計，在最干旱的年份可能存在3TWh至5TWh的能源缺口，約占該國當前年度能源需求的10%。根據擴大后的湖泊范圍，Onslow湖的抽水蓄能計劃預計將提供3TWh至8.5TWh的年發電量和存儲容量。第一階段的調查顯示該項目大約需要七到九年的時間才能建成。

Woods說，我們一直都知道，任何干年電池存儲解決方案都需要大量投資，這就是為什么我們對這些場景進行全面測試并使其正確運行非常重要。現在已經完成了一些更詳細的工作，我們對預計成本有了更清晰的了解，這與2006年的高水平成本核算有很大不同。下一階段將是在我們考慮花費如此巨額資金之前進行更深入的挖掘，但我們知道的一件事是，不采取任何措施應對氣候變化不是一種選擇。

伍茲表示，政府還將繼續研究替代方案，該方案將涉及一系列技術，包括燃燒生物質、地熱能和綠色氫，以及北島中部較小的抽水蓄能計劃。伍茲說，替代投資組合選項將耗資約135億美元，但其運營成本將比昂斯洛湖抽水蓄能項目高得多。2024年底可能會制定詳細的商業案例。最終的投資決定還需要兩年時間才能做出。