在水利行業(yè)工作多年，很早就知道有幾份以“人民”開頭的水利雜志，如《人民黃河》《人民長江》《人民珠江》等。但是作為職業(yè)水利人，卻一直不知道，新中國成立初期，曾有一份以“人民”開頭的水利期刊，就叫《人民水利》。

水利出版社1956年初成立時，除出版水利科技書以外，還出版《水利譯叢》《中國水利》兩種雜志。1995年《中國水利》雜志第8期第7頁中寫道：“新中國成立后，《中國水利》，經(jīng)歷了1950年創(chuàng)刊《人民水利》—1956年改名《中國水利》（1958年改刊《水利與電力》）—‘文革’停刊—1981年復(fù)刊至今幾個階段。”

幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，看到《人民水利》雜志創(chuàng)刊號的封面時，第一感覺是封面雖簡樸，但卻并不失莊重和美感。封面首先映入眼簾的是“人民水利”這四個鮮紅的手寫體大字，給人的感覺是正而不拘，舞而不草。暗紅色的“創(chuàng)刊號”“一九五O年八月二十日”兩行字，分別以不同字號的黑體字、宋體字置于刊名之下。

封面的下半部主要是一幅深藍色的版畫，表現(xiàn)的是抗洪搶險時抬石、夯土、護堤的場面。底部印有“中央人民政府水利部編印”這行字。四行字均從右往左橫排。

目錄及正文的版面都是使用繁體字豎排的方式，翻頁也是傳統(tǒng)上的自左往右。

值得注意的是，創(chuàng)刊的目錄中除內(nèi)文編入目錄外，刊物中的插畫也編入了目錄，并放在正文目錄之前，叫“畫刊”。這說明《人民水利》在創(chuàng)刊時，并沒有將自身僅僅作為文字刊物來創(chuàng)辦，而是對照片、圖畫也很重視，甚至認為圖片比文字還要重要。

讓人頗感意外的是，創(chuàng)刊號在正文第11頁還刊登了一首簡譜歌曲，名叫“修堤小調(diào)”，曾請懂簡譜的人試唱了一下，說是與當時非常流行的“豬啊、羊啊，送到哪里去”那首歌的曲調(diào)很像。這說明，當時刊物編輯對水利文化藝術(shù)也很重視，強調(diào)并體現(xiàn)了以革命歌曲來促進水利建設(shè)。

《人民水利》雜志最早的四期，正文均是使用繁體豎排的方式，封面文字雖然是橫排，但順序是從右向左，刊脊在右側(cè)。從1951年5月20日出版的第五期開始，不僅正文改成了自左向右的橫排，而且封面也改成了自左向右的橫排，刊脊相應(yīng)也轉(zhuǎn)移到左側(cè)。盡管使用的依然是繁體字，但整個刊物的編排印制方式，基本與現(xiàn)代閱讀習(xí)慣一致了。

辦刊初期，編輯部十分重視刊物質(zhì)量和讀者的意見。從每期隨刊印發(fā)的《征稿簡約》中可以看出，創(chuàng)刊初期，期刊經(jīng)費還是比較緊張。前面三期對采用稿件的約定，均是“以本刊為酬”。但前三期過后，辦刊經(jīng)費條件似乎有了改善。第四期的同條內(nèi)容，改成“來稿一經(jīng)登載，酌致薄酬”。到了第五期、第六期，這一條又補充修改成“來稿一經(jīng)登載均致薄酬，如不聲明退還者，概不退還”。

仔細研讀《人民水利》雜志，可以強烈感受到那個時代的聲音和旋律，切身體會到那個時代國家水利事業(yè)的重點與難點、復(fù)雜與艱辛、發(fā)展與變化。

中國水利期刊，伴隨著新中國水利事業(yè)及經(jīng)濟社會的發(fā)展變化，也經(jīng)歷了一個由少到多、由弱到強、起伏跌宕、浴火重生，從內(nèi)部到公開、從國內(nèi)不斷走向國際的過程。在這70多年里，對于水利期刊來說，應(yīng)該有很多可思、可憶、可記、可鑒、可傳的事情。

《人民水利》雜志無疑是一個很有意義的歷史支點，也是一面可以映鑒當代和未來期刊發(fā)展變化的鏡子，值得社會各方面人士繼續(xù)研究。