美國《世界煉油商務文摘周刊》報道，伍德麥肯茲公司發布的最新研究報告顯示，過去幾個月，由于油價暴跌，美國乙烷裂解相對石腦油裂解的成本優勢已由2013年、2014年峰值的800美元/噸跌至200美元/噸，縮水3/4。在此形勢下，企業應謹慎考慮是否在北美地區新建乙烷裂解裝置。但該公司同時預測，到2020年，原油價格將逐步回升至100美元/桶的“正常價位”，將造成歐洲和亞洲乙烯生產成本處于高位，使美國乙烷裂解相對石腦油裂解的成本優勢回升至340美元/噸。

其他公司的研究報告更為樂觀，他們認為乙烷裂解的成本優勢依舊穩固，并且隨著今后油價的回升乙烷裂解的成本優勢將更加明顯。IHS研究顯示，未來十年，全球將新建40套蒸汽裂解裝置以滿足對烯烴的需求。埃克森美孚化工公司預測，與世界其他地區相比，北美地區乙烷裂解裝置仍具競爭優勢，并且至2040年全球天然氣凝析油（NGL）需求將增長125%，而石腦油需求僅增長70%。