中國正在持續(xù)加大對煤化工尤其是煤制烯烴項目的投資，但同時項目的環(huán)保問題也已顯現(xiàn)。煤制烯烴的潛在效益是存在的，但必須考慮其自身的缺陷。

據(jù)ICIS中國公司分析，煤制烯烴項目的耗水量遠高于石腦油制烯烴，但中國大部分的煤制烯烴項目都建設(shè)在水源供應(yīng)緊張的北部或西北部地區(qū)，因此煤制烯烴項目面臨普遍反對的聲音。同時，煤炭行業(yè)一直在面對事故頻發(fā)帶來的社會譴責(zé)。對煤礦安全及煤化工生產(chǎn)方面的任何技術(shù)或設(shè)備改進都需要投資，無疑會影響煤制烯烴項目的經(jīng)濟效益。另外，還有污染問題，煤化工生產(chǎn)過程中的污染物排放是無法避免的。業(yè)內(nèi)人士稱，煤化工裝置產(chǎn)量越高，排放污染物就越多。

另一種觀點認為，煤制烯烴裝置耗水量僅占煤炭行業(yè)用水總量的很少一部分(約0.5%)，而且在煤制烯烴生產(chǎn)過程中增加用空氣冷卻的煤基合成氣發(fā)電透平裝置，可以節(jié)約裝置用水量，減少裝置運行成本，增加煤制烯烴的經(jīng)濟性。此外，增加煤基合成氣發(fā)電裝置后，生產(chǎn)過程比較環(huán)保，污染物排放量會大大減少。