非洲的電力行業(yè)目前走到了十字路口。投資資源的稀缺導(dǎo)致電力基礎(chǔ)設(shè)施與服務(wù)的匱乏。這對(duì)電力供應(yīng)的影響在整個(gè)供應(yīng)鏈中都相當(dāng)明顯，包括昂貴的發(fā)電成本，同樣都十分嚴(yán)重的輸電與配電損耗，以及眾多不能用電的人口。非洲各國(guó)政府都在積極投資，提高自己的發(fā)電能力。但未來(lái)十年間，每年需要的資金就達(dá)400億美元。如果要釋放非洲的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與創(chuàng)新潛力，就必須與外國(guó)投資者合作。

在對(duì)促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的重要性方面，幾乎沒(méi)有什么能和穩(wěn)定的電力供應(yīng)相提并論。因而在非洲，電力的匱乏對(duì)其區(qū)域一體化、生產(chǎn)力和競(jìng)爭(zhēng)力都帶來(lái)了嚴(yán)重的負(fù)面影響。就拿斷電的情況舉例，在過(guò)去二十年中，斷電已經(jīng)讓撒哈拉沙漠以南的39個(gè)國(guó)家每年人均GDP增長(zhǎng)方面損失了2個(gè)百分點(diǎn)。

由于非洲電力行業(yè)缺乏資金供應(yīng)造成的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題，已經(jīng)是眾所周知。然而，決定成敗的因素卻在細(xì)微之處。這一點(diǎn)由非洲不同地區(qū)之間越來(lái)越大的差異中得到清晰體現(xiàn)。比如，地理位置具有一定優(yōu)勢(shì)的北非地區(qū)密集使用化石燃料，使其電力供應(yīng)的成本相對(duì)較低，彼此間的關(guān)系得以鞏固，同時(shí)也滿(mǎn)足了不斷增長(zhǎng)的用電需求(每年高達(dá)8%)。

而對(duì)48個(gè)撒哈拉沙漠以南的國(guó)家而言，境遇就大不相同了。他們?nèi)康陌l(fā)電能力估計(jì)不過(guò)800億瓦(若排除南非，就只剩下360億瓦)，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這些國(guó)家的平均電網(wǎng)覆蓋率還不到30%(全球平均為82%)，導(dǎo)致近6億人口和1,000萬(wàn)中小型企業(yè)基本都用不上電。

除非這一嚴(yán)重的短缺能得到解決，否則更糟糕的情況一定會(huì)發(fā)生：隨著人口的不斷增長(zhǎng)和非洲中產(chǎn)階級(jí)的逐漸崛起，這片大陸在2030年前還需要提升約2,500億瓦的發(fā)電能力，才能滿(mǎn)足對(duì)應(yīng)的電力需求。擺脫斷電的困境并非無(wú)計(jì)可施，只不過(guò)需要下大功夫。

其中的關(guān)鍵在于確定恰當(dāng)?shù)膬r(jià)位。在非洲，集中化生產(chǎn)的電力通常比較貴，撒哈拉以南國(guó)家每兆瓦時(shí)的平均成本為180美金，幾乎是其他發(fā)展中地區(qū)的兩倍。要在具有成本效益的水平上使電網(wǎng)覆蓋到戶(hù)，就需要更好的定價(jià)策略，并改進(jìn)輸電與配電系統(tǒng)(目前損失最高可達(dá)35%)。同時(shí)，這也要求加強(qiáng)行業(yè)規(guī)劃能力，擴(kuò)大區(qū)域性電力貿(mào)易，提高設(shè)備成本回收率——目前非洲在這一方面的平均水平低于60%。

非洲的可再生能源潛力也將是整體解決方案中的重要一部分。非洲從經(jīng)濟(jì)角度具有可開(kāi)發(fā)價(jià)值的儲(chǔ)水量占世界的10%，水力發(fā)電潛能達(dá)1,500億瓦，但其中僅有17%得以開(kāi)發(fā)利用，因而仍有增長(zhǎng)潛力。這可能讓剛果民主共和國(guó)、埃塞俄比亞和幾內(nèi)亞等國(guó)家成為水力發(fā)電出口國(guó)，滿(mǎn)足多達(dá)16個(gè)國(guó)家一半的電力需求——前提是要建立起合適的區(qū)域性電力貿(mào)易機(jī)制。

此外，太陽(yáng)能光伏模塊價(jià)格的急速下跌(過(guò)去幾年以18% 的學(xué)習(xí)速率在不斷下滑)，使得光伏項(xiàng)目在沒(méi)有接通電網(wǎng)的地方變得極具成本效益，尤其是難以接入中央電網(wǎng)或接入代價(jià)過(guò)于昂貴的邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村地區(qū)。

分布式發(fā)電在非洲大陸的潛力并沒(méi)有被忽視，GE等大型企業(yè)正在進(jìn)軍這一市場(chǎng)。作為美國(guó)“電力非洲計(jì)劃”(Power Africa Initiative)的參與者，GE近期宣布了安裝50億瓦分布式發(fā)電設(shè)施的目標(biāo)，主要以?xún)?nèi)燃機(jī)或燃?xì)鈾C(jī)進(jìn)行發(fā)電，滿(mǎn)足尼日利亞、加納、肯尼亞和坦桑尼亞的工業(yè)電力需求。GE還正在與美國(guó)非洲開(kāi)發(fā)基金會(huì)(US African Development Foundation)合作，啟動(dòng)耗資240萬(wàn)美元的開(kāi)放式創(chuàng)新競(jìng)技，為包括農(nóng)業(yè)在內(nèi)的生產(chǎn)行業(yè)開(kāi)發(fā)可再生能源解決方案。

非洲政府也在大力投資，提升發(fā)電能力。2012年在非洲大陸上開(kāi)展的800個(gè)基建項(xiàng)目中，超過(guò)三分之一都與電力基礎(chǔ)設(shè)施相關(guān)。但因?yàn)樵谖磥?lái)十年內(nèi)，每年都需要400億美金的資金投入，非洲仍然需要與外國(guó)投資者合作。

其實(shí)此類(lèi)的投資者早已活躍在非洲發(fā)展的舞臺(tái)上，2013年就有超過(guò)117億美金投資到電、氣和水的新建項(xiàng)目中(幾乎是2012年水平的兩倍)。這方面值得注意的一點(diǎn)是2014年的美國(guó)《非洲電氣化法案》(US Electrify Africa Act)，它讓美國(guó)政府能夠支持和促進(jìn)對(duì)非洲能源基礎(chǔ)設(shè)施的私人投資(在撰寫(xiě)本文的同時(shí)，這一法案已通過(guò)白宮批準(zhǔn)，正在接受參議院的審核)。根據(jù)美國(guó)國(guó)際開(kāi)發(fā)署行政主管Rajiv Shah的說(shuō)法，這將提升美國(guó)政府在“電力非洲計(jì)劃”中許諾提供的70億美元資金的杠桿作用。

更多的投資、可再生能源更低的成本及創(chuàng)新的合作方式，都是利好消息;但真正的改變需要從頭進(jìn)行改革。如果取得成功，為非洲通電，助非洲騰飛的機(jī)遇就將出現(xiàn)在我們眼前。