由于一系列最新經濟數據引發市場對于原油需求增速放緩的擔憂，近來國際油價持續走弱，紐約油價15日跌破90美元大關，跌至今年以來的最低水平。

作為全球最大的兩個原油消費國，中美兩國近來的重要經濟數據都低于市場預期，令原油市場壓力重重。截至15日收盤時，紐約商品交易所5月交貨的輕質原油期貨價格收于每桶88.71美元，跌幅為2.82%。

4月以來美國公布的一系列經濟數據都顯出“疲態”，特別是上周的數據顯示，美國3月商品零售額經季節調整環比下降0.4%；4月密歇根大學消費者信心指數初值從前個月的78.6降至72.3，創2012年7月以來新低。

分析人士指出，消費數據疲軟說明美國消費者已受到失業率居高不下、聯邦政府自動減赤機制生效等負面因素的影響，未來幾個月的美國消費支出和經濟增長可能放緩。

另一方面，中國15日宣布一季度國內生產總值(GDP)同比增長7.7%，增速比上季度回落0.2個百分點，低于市場預期。摩根大通當天發布報告指出，鑒于一季度數據不及預期，將今年中國GDP增速預期由此前的8.2%下調至7.8%。市場人士預計，上述數據顯示未來中美兩國對石油需求的熱度將降溫。

紐約商品交易所資深石油交易員雷蒙德·卡本接受采訪時說，近來對全球經濟增速放緩的擔憂是油價下滑的主要推手。他認為，塞浦路斯的債務危機一直揮之不去，拖累歐洲經濟增長乏力；美國經濟還在復蘇中，只是過程有起伏，復蘇的速度在放緩；中國經濟增速雖然放緩，但仍是全球經濟的引擎。

鑒于全球經濟難有起色，包括國際能源署、石油輸出國組織(歐佩克)和美國能源情報署在內的國際機構上周都下調了今年的全球原油需求增速預期。

國際能源署報告稱，世界宏觀經濟運行持續疲軟，導致今年全球原油需求增長放緩，今年全球原油日均需求將為9060萬桶，比其今年1月的預期減少20萬桶。

歐佩克月度報告認為，由于近期一系列有關國際原油市場的數據“令人失望”，將今年全球原油需求增長預期從原來的日均84萬桶下調至日均80萬桶。歐佩克預計今年全球原油需求量為日均8966萬桶。

美國能源情報署稱，今年年初發布的疲軟工業數據等指標預示著今年原油需求增速將低于此前幾年。該機構預計今年全球原油日需求將增長100萬桶，至9000萬桶。

卡本還特別提到，近來美國原油庫存持續攀升也是需求不旺的一個表現。據美國能源情報署的數據，截至4月5日的一周，美國商業原油庫存增加30萬桶，至3.889億桶。他預計紐約油價的下一個支撐位在每桶85到88美元之間。