編者按：三年來，BP在墨西哥灣的遭遇日漸遠(yuǎn)去，人類邁向“深水”的步伐卻從未停歇。“最后一桶油”是否來自深海？本期邀請幾位能源專家和學(xué)者，與您探討深海開發(fā)與人類能源未來。

三年前墨西哥灣一個不經(jīng)意的甲烷氣泡導(dǎo)致了一場大火，造成了不可挽回的生態(tài)災(zāi)難，也使得BP付出了高達(dá)數(shù)百億美元的事故賠償。

盡管很多人將事故原因歸咎于技術(shù)和經(jīng)驗的不足，但不可回避的事實是，備受爭議的深海油氣開采正迎來一個“拐點”。而改變歷史的正是北美頁巖氣革命和全球天然氣市場的一體化發(fā)展。這些足以使高成本、高風(fēng)險的深海油氣開采業(yè)陷入一段深刻調(diào)整期。

回顧一下海洋油氣開采業(yè)的歷史，或許將會看得更清晰。

自1887年美國人以棧橋連接陸地的方式在距離加利福尼亞海岸200多米的地方成功打出了第一口油井開始，海洋石油工業(yè)迄今已經(jīng)發(fā)展了126年。從最初的棧橋作業(yè)，到如今第四代的全水下作業(yè)，最大作業(yè)水深也從最初的十幾米一直增加到如今的3000米，深海油氣開采的成本和風(fēng)險也如同坐上了火箭，一路向上躥。

與此同時，不斷高漲的油價和資源國家的民族主義運(yùn)動潮，客觀上支撐了這場深海運(yùn)動。追溯全球比較成熟的深海油氣（各個時期對深海作業(yè)的定義是不同的）開發(fā)區(qū)域的發(fā)力，恰恰是在上世紀(jì)50年代以來連續(xù)兩波的資源國沖擊下完成的。

第一次沖擊波始于1960年石油輸出國組織（OPEC）成立到1970年加拉加斯會議召開。大多數(shù)資源國開始意識到，石油本身作為一種不可替代而且儲量有限的資源，不僅可以換來財富，而且具備戰(zhàn)略價值。所以，資源國緊密團(tuán)結(jié)起來，相互支持，同以“七姐妹”為首的外國石油公司爭取權(quán)益，國際石油公司的利潤空間被逐步壓縮。在這次沖擊下，不少國際油公司將觸角更多地轉(zhuǎn)向了海洋油氣領(lǐng)域。正是在這一階段，歐洲掀起了北海油氣資源開發(fā)熱潮。當(dāng)時，各公司甚至將海洋石油勘探能力作為公司是否具備可持續(xù)發(fā)展能力的重要指標(biāo)。僅1976年，全球浮動石油平臺就超過了350臺。

如果說第一波只是擠壓國際石油公司的利潤空間，那么資源國在上世紀(jì)70年代初開始的國有化浪潮則讓國際石油公司真正遭遇重挫。國際石油公司幾十年來高利潤來源的基礎(chǔ)——陸上石油租借權(quán)合同全部作廢。國際大石油公司的上游資產(chǎn)大部分損失，而國家石油公司紛紛崛起，迎來“春天”。

在石油無法被有效替代的背景下，石油資源所具備的稀缺性迫使國際石油公司紛紛進(jìn)入科技密集型和資本密集型的非常規(guī)油氣領(lǐng)域，如油砂、重油、頁巖油、深海油氣和極地油氣等。相對較容易開發(fā)的陸上石油資源大多落入國家石油公司的掌控之中。

在眾多的非常規(guī)領(lǐng)域中，深海油氣由于常常要面對惡劣的氣候和海況、復(fù)雜多變的海底地質(zhì)條件，所以導(dǎo)致技術(shù)和工程過于復(fù)雜。這不僅推高了投資門檻，而且也帶來了不可預(yù)知和不可控的潛在風(fēng)險。2010年4月20日墨西哥漏油事件的發(fā)生正說明了這一點。

就在深海油氣難以擺脫高風(fēng)險和高成本的緊箍咒之時，非常規(guī)油氣領(lǐng)域的革命以及在此推動下發(fā)生的全球天然氣市場變局，正深刻地影響其未來命運(yùn)。

近兩年，借助水力壓裂和三維地震波技術(shù)，頁巖氣革命不僅顛覆了北美天然氣市場，而且打破了常規(guī)和非常規(guī)的界限，而這一界限此前是以開發(fā)成本來鑒定的。價格近乎腰斬的頁巖氣深刻地撼動了常規(guī)油氣高高在上的市場地位。

事實上，幾乎所有開采成本高昂的油氣資源都已經(jīng)感受到壓力。例如，巴西國家石油公司已經(jīng)暫停了其鹽下石油的煉化項目，因為在美國以頁巖氣為原料的化工產(chǎn)品面前，作為原材料的鹽下石油難以逾越高成本那座大山。在歐洲天然氣買家面前向來強(qiáng)硬的俄羅斯也開始同意與歐洲重新就天然氣出口價格機(jī)制進(jìn)行談判。

如果以上案例只是說明頁巖氣在經(jīng)濟(jì)性上撼動了傳統(tǒng)油氣的地位，那么，技術(shù)日趨成熟且經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)具備可行性的天然氣合成油（GTL）技術(shù)將徹底顛覆石油“不可替代”的神話。事實上，目前這項技術(shù)的經(jīng)濟(jì)可行性已經(jīng)在北美地區(qū)被驗證。未來這項技術(shù)將成為頁巖氣之后，下一個游戲規(guī)則的改變者。

這項技術(shù)不僅將徹底解決天然氣的儲運(yùn)難題，而且還可以提高天然氣生產(chǎn)商井口凈回值的實際價格；更重要的是，在這一技術(shù)的推動下，全球天然氣市場一體化將成定局。可以想象一下，價格低廉的頁巖氣將對石油形成有效的替代；而且，數(shù)據(jù)已經(jīng)表明，以頁巖氣為代表的非常規(guī)油氣資源在世界范圍內(nèi)的儲量豐富，分布平均。

未來，龐大且炫目的頁巖氣儲量數(shù)據(jù)至少可以支撐人類再使用150年以上。而此后在長達(dá)一個半世紀(jì)內(nèi)，人類的能源消費(fèi)也將必然過渡到綠色環(huán)保的可再生能源上。如此一來，似乎可以讓人們暫時忘掉美國地質(zhì)學(xué)家哈伯特所提出的“石油峰值論”。

這里值得指出的是，正是因為對“石油峰值論”的擔(dān)憂，使得石油始終成為一種儲藏性而非即時消費(fèi)的產(chǎn)品。對此，一直有學(xué)者指出，全球原油市場實質(zhì)上早已進(jìn)入了供大于求的局面，只是國家層面大規(guī)模的采購并進(jìn)行戰(zhàn)略儲藏掩蓋了這一真相。隨著非常規(guī)油氣在全球范圍內(nèi)的逐漸發(fā)力，這一真相將被揭示，由此帶來的油氣價格的整體性下跌似乎也將成定局。

面對這一潛在的未來趨勢，時下高風(fēng)險高成本的深海油氣開采業(yè)必須考慮它的前路。