今年很可能會成為有記錄以來最熱的一年。國際應用系統分析研究所和美國哥倫比亞大學的科學家注意到，某些地區更易受到極端氣候的影響，出現無法解釋的熱浪。發表在新一期《美國國家科學院院刊》上的這項研究，提供了全球第一張氣候危險區地圖。

過去幾十年平均氣溫持續上升，創紀錄的極端熱浪激增，引發了人們對氣候模型是否能充分估計全球平均氣溫變化與區域氣候風險之間關系的質疑。新研究分析了過去65年的熱浪數據，確定了特別值得關注的地區：在這些地區里，極端高溫加快上升的速度要遠快于典型暖季溫度。這些極端熱浪主要發生在過去5年，有些則發生在21世紀初或更早。

最強烈和最一致的信號出現在歐洲西北部，連續的熱浪導致2022年約6萬人死亡，2023年約4.7萬人死亡。這些事件主要發生在德國、法國、英國和荷蘭等國。

今年9月，奧地利、法國、匈牙利、斯洛文尼亞、挪威和瑞典創下了新的最高氣溫紀錄。美國西南部和加利福尼亞州的許多地區也經歷了創紀錄的高溫。

在這些地區，極端氣溫的上升速度，已超出過去幾十年來最先進氣候模型的預測。奇怪的是，在全球范圍，這種現象并非普遍存在。許多地區的氣溫上升速度反而低于模型預測的速度，譬如美國中北部和加拿大中南部的廣大地區、南美洲內陸地區、西伯利亞大部分地區、北非和澳大利亞北部。

而在“熱點”地區，一年中最熱的日子依然在加速變暖，且速度尤其快，這可能是特定的熱浪所誘發的天氣模式，或土壤干燥加劇了高溫，目前還沒有明確解釋。因此下一步找到“熱點”地區的驅動因素非常重要。

這些史無前例的熱浪，會對人體健康造成非常嚴重的影響，對農業、植被和基礎設施來說則可能是災難性的。新研究通過識別歷史上面臨快速增長風險的地區，并量化模型再現這些信號的能力，朝著人類應對極端和前所未有的高溫帶來的新風險邁出了重要一步。