目前，全球每年產(chǎn)生超過5000萬噸未得到妥善管理的塑料垃圾。一些研究人員預(yù)測，到本世紀(jì)中葉，這種塑料污染將翻一番。但他們也表示，如果各國能在正于韓國釜山舉行的“全球塑料條約”政府間談判委員會第五屆會議上同意采取4項(xiàng)關(guān)鍵政策，可以將這一數(shù)字削減90%。

塑料污染最終會損害陸地和海洋生態(tài)系統(tǒng)。美國加利福尼亞大學(xué)圣迭戈分校的Sarah-Jeanne Royer說：“從浮游植物到人類，塑料對食物鏈的各個(gè)層面都有影響。”塑料還造成了約5%的溫室氣體排放。

2022年，175個(gè)國家達(dá)成了一項(xiàng)旨在結(jié)束塑料污染的具有法律約束力的全球條約，并且在過去兩年中就該條約的具體要求進(jìn)行了談判。

美國加利福尼亞大學(xué)圣芭芭拉分校的Douglas McCauley和同事利用一個(gè)人工智能模型，測試了條約將如何影響全球塑料污染。

根據(jù)預(yù)測，到2050年，塑料污染大約翻一番，達(dá)到1億至1.39億噸。但如果將目前條約草案中仍在討論的4項(xiàng)政策落實(shí)，就足以將這一比例降低90%以上。其中影響最大的政策是要求塑料制品至少含有40%的可回收材料。到本世紀(jì)中葉，僅實(shí)施這項(xiàng)政策就能將塑料污染減少一半。

當(dāng)然僅靠回收是不夠的。進(jìn)一步減少塑料污染的另一項(xiàng)政策是將原始塑料的產(chǎn)量限制在2020年的水平。根據(jù)該模型，到本世紀(jì)中葉，這一生產(chǎn)上限每年可使塑料污染減少約6000萬噸。其余兩項(xiàng)政策是花費(fèi)500億美元用于廢物管理以及對塑料包裝征收小額稅。

目前已經(jīng)到了確定條約草案內(nèi)容的最后期限，但各國在關(guān)鍵問題上仍存在很大分歧，一個(gè)主要分歧是該條約是否應(yīng)該包括限制新塑料生產(chǎn)。