與此同時，隨著美國頻頻對“北溪-2”項目展開批評，美俄歐之間的天然氣之爭也引發普遍關注。總體來看，俄羅斯對歐洲市場非常重視，希望保證供氣穩定;歐盟內部對俄羅斯天然氣態度不一，能源多元化尚需時日;美國希望擴大液化天然氣對歐出口，反對歐洲尤其是德國“依賴”俄羅斯。

俄烏此次談判的背景是雙方簽署的輸氣合同將于明年到期。參加談判的是俄羅斯天然氣工業股份公司(俄氣)和烏克蘭石油天然氣公司，俄羅斯能源部長諾瓦克、烏克蘭外交部長克里姆金和歐盟官員也出席了17日的會議。2014年俄羅斯對烏“斷氣”后，雙方將爭端訴諸斯德哥爾摩仲裁法庭，該法庭于今年2月底裁決俄氣向烏方賠償25.6億美元。俄氣不滿裁決，隨后宣布不會恢復向烏克蘭供氣。

如今俄烏雙方再次走上談判桌，面臨的形勢比今年初更加復雜。從俄羅斯方面來說，由于繞開烏克蘭、經由波羅的海直接通往德國的“北溪-2”項目明年即將完工，俄羅斯對烏克蘭過境管道的依賴有所下降。烏克蘭雖然在努力實現自給自足和進口多元化，仍有大約三分之一的天然氣需求要靠進口。來自俄羅斯的天然氣不僅具有地利優勢，其輸往歐洲的部分還能給烏克蘭帶來大筆過境費。正因如此，烏克蘭極力反對“北溪-2”項目。

俄烏之間的天然氣談判受到歐盟關注。在此之前，俄烏屢屢“斗氣”引發歐盟對自身能源安全的擔憂。德國等國與俄羅斯合作建設“北溪-2”項目，很大程度上是為了避免俄烏爭端帶來的不確定性。目前俄羅斯天然氣大約占據歐盟天然氣需求三分之一的市場，在“北溪-2”項目投入使用后，預計每年將從俄羅斯向德國輸送550億立方米天然氣，可滿足歐洲10%的天然氣需求。而鑒于歐洲市場對俄氣的重要性，俄羅斯同樣希望確保對歐穩定供氣。除了“北溪-2”項目，俄羅斯還與土耳其共同開展了“土耳其溪”項目，該項目2019年建成后將向土耳其和歐洲南部每年各供應157.5億立方米天然氣。

不過，“北溪-2”項目在歐盟內存在不同意見。一方面，波蘭和波羅的海國家反對該項目，因為該項目將讓它們損失大筆過境費;另一方面，歐盟擔心該項目會加大歐洲對俄羅斯的能源依賴，與歐盟致力實現的能源多元化背道而馳。自2014年歐俄關系惡化以來，歐盟采取多項措施擴大能源進口來源，其中之一即是經由土耳其、格魯吉亞和阿塞拜疆的“南方天然氣走廊”項目。該項目建成后計劃每年從阿塞拜疆的里海氣田向歐洲供應100億立方米天然氣。除此之外，歐盟還擴大了對卡塔爾、美國等國液化天然氣的進口，其中卡塔爾是歐盟最大的液化天然氣進口來源國，占歐盟消費總量的40%以上。

美國雖然是世界最大的天然氣生產國，但有數據顯示，2017年美國液化天然氣占歐洲液化天然氣進口的比重只有5%。相比俄羅斯和中東的天然氣，美國液化天然氣的最大劣勢在于運輸成本。俄氣副總裁此前曾表示，在2017年至2018年采暖季，俄羅斯天然氣在歐洲市場的價格約為190美元/千立方米，比美國天然氣的價格低了將近100美元/千立方米。為了與俄羅斯天然氣競爭，美國政府一方面支持“南方天然氣走廊”項目與“土耳其溪”項目競爭，另一方面施壓歐俄以阻止“北溪-2”項目。

目前，德國總理默克爾要求俄羅斯在“北溪-2”開通后繼續借道烏克蘭向歐洲輸氣。而俄羅斯總統普京則表示，俄愿意在“北溪-2”開通后保留烏克蘭線路并與烏克蘭續簽輸氣合同，前提是烏克蘭石油天然氣公司與俄氣解決法律爭端。可以預見，隨著歐洲天然氣需求上升和美國出口增加，未來美俄歐三方圍繞天然氣的斗爭可能會更加激烈。