圖片來源：Richard Hawley

日前，美國能源部(DOE)發布了年度《風能技術市場報告》，將大量數據結合在一起跟蹤風能成本、性能以及增長狀況等趨勢。

報告發現，美國風能將繼續成為可獲得的最低成本電力生產技術之一，通過購電協議可獲得的長期風電價格僅相當于一個天然氣發電廠成本的一半。

此外，來自天然氣和太陽能的激烈競爭也正在推動風電行業達到更低的價格和更高的性能，其方法是開發更大的渦輪使產電量最大化，即便是在風速并未達到最優的區域。

風能的全部價格直接取決于特定地點的風速，對美國已安裝風能的成本趨勢分析表明，風能已成為一種價格極低的電力來源。美國消費者為每千瓦時的電量平均支付12美分(約0.78元人民幣)。這一價格包括發電、從發電機到家庭的傳輸成本以及運行電力公司業務的成本。單獨的實際發電成本為每千瓦時2~4美分，這正是風能需要與之成功競爭的價格。

基于上述報告中的數據，風能的價格始終保持在等于或低于市場電價水平。風能通常以購電協議(PPA)長期合同大規模購入。報告展示了1996年以來的風能PPA合同的歷史價格、百萬瓦風電場的規模以及每1000千瓦時的合同價格。

該報告顯示，從2011年以來，美國國內的風電保持在等于或低于長期天然氣價格預測。近年來，美國國內生產的風能每兆瓦時價格已經低于20美元，或每千瓦時低于2美分。這與典型的批發電力市場價格形成鮮明對比。